El cóndor andino es el ave planeadora más grande del mundo. Con sus 3,30 m. envergadura y sus 15 kg. el cóndor es el ave voladora de mayor tamaño en la tierra. Esta especie emblemática habita en Sudamérica a lo largo de la Cordillera de los Andes. En Argentina se encuentra en 14 de las 23 provincias. Este importante símbolo de la cultura andina, está actualmente en peligro de extinción.
Aunque superado en envergadura de alas por algunos albatros presentes en el Atlántico Sur, el cóndor por su enorme tamaño y peso, es la más grande entre las aves voladoras del planeta
Además el condor andino forma parte de la la Trilogía Inca: El cóndor, el puma y la serpiente. Por volar a gran altura, por encima de los 5000 metros fue un ave sagrada para los incas, quienes creían en su capacidad de comunicar el mundo superior con el mundo terrenal.
¿Cómo es el cóndor andino?
CLASIFICACIÓN:
- Clase: Aves
- Subclase: Neornithes
- Orden: Falconiformes
- Familia: Cathartidae
- Nombre científico: Vultur gryphus
- Nombre vulgar: cóndor andino
DESCRIPCIÓN:
- Longitud: 1 a 1,20 metros desde la cabeza a la cola.
- Envergadura (distancia desde la punta de un ala a la otra): 3 metros o más.
- Peso: Generalmente ronda los 11,5 kg y puede llegar a los 15 kg.
- Coloración:
- Adultos (macho y hembra): Cuello rojizo. En su parte inferior aparece un collar de plumón blanco. El plumaje es negro, excepto en el dorso de las alas donde es blanco.
- Juveniles: Pardo ocráceo en todo su plumaje.
- Reproducción: La madurez sexual y el comportamiento reproductivo se inicia a los cinco o seis años de edad y se empareja de por vida.La tasa de reproducción es baja, pone uno o dos huevos.habita en terrenos montañosos. Pone un huevo blanco, que mide aproximadamente 11 cm x 7 cm.
- Promedio de vida: 70 años
- Alimentación: Ave carroñera
- Dimorfismo sexual:
- Machos son más grandes que las hembras, presentan una cresta en su cabeza y tienen el iris de color marrón
- Hembras, no poseen la cresta y el iris es rojo.
- Áreas de distribución: Habita Sudamérica a lo largo de la Cordillera de los Andes desde Venezuela hasta el sur de Argentina.
CARACTERÍSTICAS:
- Cabeza y cuello: desprovisto de plumas, lo que facilita la limpieza luego de comer.
- Pico: fuerte y afilado les permite abrir los cueros mas duros que otros carroñeros no podrían romper.
- Patas: poseen cuatro dedos, tres grandes dedos delanteros con uñas romas y poco curvadas, un cuarto dedo opuesto que esta fuera del plano de los anteriores y poco desarrollado.
- Gran buche: ubicado en la base del cuello puede llegar a transportar hasta 4 kilos de comida.
- Alas: muy desarrolladas que les permite un planeo perfecto casi sin pérdida de energía, aprovechando corrientes de aire ascendentes y dinámicas; pueden planear durante horas y recorrer grandes distancias en busca de animales muertos.
¿Dónde vive el cóndor?
El cóndor habita en América del Sur a lo largo de la Cordillera de los Andes en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina, lo que se denomina Dominio Andino Patagónico. En nuestro país en las zona montañosa andina de norte a sur habita en 14 provincias: Jujuy, Salta, Catamarca, Tucumán, La Rioja, San Juan. Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y las Islas de los Estados. En la zona central del país, las provincias de Córdoba, San Luis.
El cóndor andino prefiere anidar y reproducirse a altitudes de 3000 a 5000 msnm. en áreas abruptas y escarpadas, específicamente en grandes cañones, acantilados y laderas.
¿Cuál es el alimento del cóndor?
Es un ave que se alimenta de carroña, por lo que cumple un rol invaluable en los ecosistemas. Busca todo tipo de animales muertos de gran tamaño, como: llamas, alpacas, venados, vacas, etc. En su gran buche, puede transportar hasta 4 kg. de alimentos, para alimentar a sus cria.
¿Cuántos kilómetros puede volar un cóndor?
El Cóndor Andino puede volar por más de 5 horas y recorrer 170 km sin aletear. Sólo aletea el 1% del tiempo ( Fuente: Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente INIBIOMA, CONICET-UNCOMA, y la Universidad de Swansea, Reino Unido, Documento). Planea en corrientes de aire, pudiendo llegar a más de 8000 m de altura. Cuando planea mantiene las alas extendidas horizontalmente y las primarias separadas como dedos. Puede desplazar velocidades de hasta 50 km/h. solitario o en grupos. .
¿Porqué esta en peligro de extinción el cóndor?
El Cóndor está en peligro de extinción por la pérdida de hábitat y envenenamiento. La principal causa de muerte es la ingesta de animales intoxicados o envenenados utilizados como cebo por cazadores y ganaderos. Los ganaderos utilizan carroña envenenada para combatir el ataque de animales salvajes en contra del ganado, como el caso de zorros, pumas y perros silvestres. Fue declarado en peligro de extinción y protegido por la Ley Nacional Nº 22.421 (1981) de Conservación de la Fauna Silvestre. También existe un plan que promueve medidas contra el uso ilegal de cebos tóxicos en el país (Estrategia Nacional contra el Uso de Cebos Tóxicos) implementado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible junto con la Fundación Bioandina.
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