El primer tango cantado: “Mi noche triste”

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Actualizado, abril 1, 2019

El primer tango cantado, se interpretó profesionalmente en 1917.

Tal vez no podamos explicar, como impregnó nuestra identidad este memorable tango, que lleva vigente más de cien años.

Lo que sí vamos a contar aquí, es quien fue el cantante que lo interpretó, donde se estrenó y como llegó al corazón del público porteño.

El intérprete

No era aún el tiempo del tango cantado. Transcurría 1910 y Carlos Gardel era una de las voces de lo criollo.

“El Morocho”, como se lo conocía, recorría comités políticos. Y también, un trasnochado almacén vecino al Mercado del Abasto, entonando estrofas camperas.

Así, entre la Candelaria, Balvanera, y el Socorro -comités de viejas parroquias- ganó murmullos de admiración. Se destacó entre payadores de larga fama como Ezeiza, Bettinotti, Vieytes y Cazón.

Eso, sin contar el aprecio de los caudillos Aparicio, Rabboni, Ganghi y Traverso que, palmeándole el hombro cariñosamente y con un guiño, le decían:

Lo que precisés, muchacho… No tenés más que pedirlo.

También, a las mujeres del barrio había conquistado a fuerza de pinta, y quiebro de llanto en la voz. Y ellas, gustosas, abrían las ventanas para dejar pasar su serenata.

El Abasto, había cumplido su primera década, la inauguración oficial se celebró en 1893. Por ese entonces, ya reunía a varias figuras talentosas de la música de sus alrededores. Aunque sin duda Gardel se contaba entre los preferidos de la zona, no era el único.

El dúo

Dúo Gardel Razzano

Además, estaban los adeptos a El Oriental José Razzano otro cantor mentado, Y por esas rivalidades que a veces hace crecer la fama, los admiradores de uno y otro se pusieron un buen día de acuerdo para organizar una topada.

Contra todas las temerarias predicciones, el encuentro terminó en paz. Y más que eso, dejó su legado glorificador: a la primera cuadra de la calle Guardia Vieja –escenario del “enfrentamiento”- se le dio el nombre de Carlos Gardel.

Lejos de la enemistad, los contrincantes salieron compañeros e inmortalizados en los seudónimos de “el zorzal del Abasto” y “el jilguero de Balvanera Sur”.

Juntos concretaron definitivamente, en 1913, el dúo Gardel – Razzano y se consagraron nuevamente entre el público, pero esta vez en los teatros de la céntrica calle Corrientes.

El autor

Pascual Contursi

Dos años después, Contursi escribió sus versos sobre la música del tango Lita, qué como todos los tangos hasta el momento, era instrumental. La música pertenecía a Samuel Castriota.

Aunque el autor no mantenía una amistad con el dúo, los sabía colegas. Y al amparo de ese trato cordial, dejó en sus manos la composición.

El primer tango cantado

Gardel y Razzano no se animaron a presentar el tango con letra de buenas a primeras. En parte, por el riesgo de la innovación. Y también, porque esas estrofas tenían poco que ver con las de su acostumbrado repertorio.

Pero a Gardel el tango le gustaba, y el tema también. Lo cantaba repetidamente en reuniones de allegados y conocidos. Fueron periodistas y hombres de teatro quienes más se entusiasmaron oyéndolo.
Esta primera aceptación lo decidió, y el primer tango cantado se estrenó para 1917, rebautizado como Mi noche triste, en una actuación feliz que los cantores realizaron en el teatro Esmeralda (el Maipo de la actualidad).

A partir de entonces el tango fue cantado. Y los que saben, dicen que el mérito es de Carlos Gardel.