El Río de la Plata, el más ancho del mundo, está ubicado en América del Sur en el límite entre Argentina y Uruguay. Surge de la confluencia de los ríos Paraná y Uruguay, se extiende de noroeste-sureste para luego desembocar en el Atlántico sur. El Río de la Plata pertenece a la Cuenca del Plata, que es la quinta en importancia en el mundo y segunda en América del Sur.
CONTENIDO
Ubicación geográfica del Río de la Plata
- El Río de la Plata se encuentra en América del Sur se sitúa entre las coordenadas 34°52′59″S 56°42′49″O.
- Es el límite entre Argentina y Uruguay
- Cuatro de las principales ciudades de Argentina y Montevideo están a orillas del Río de la Plata: Las Ciudad Autónoma de Buenos Aires y La Plata (Argentina); Montevideo y Colonia del Sacramento (Uruguay).
Qué tamaño tiene el río más ancho del mundo
- Ancho: 221 km se mide sobre la línea imaginaria que une Punta del Este (Uruguay) con Punta Rasa (Argentina).
- Largo: 323 km se mide desde Punta Gorda en forma perpendicular a la base del triángulo que es la parte más ancha.
- Superficie: Área triangular de 30.212 km2
- Profundidad media: 10 m. Varía entre 0,60 m en la cerca de la confluencia entre el Paraná y el río Uruguay hasta un máximo de 25 m sobre la línea imaginaria que determina su límite exterior.
- Caudal medio: de 23.000 mts3/seg
Mapa de Río de la Plata
¿Dónde comienza y termina el Río de la Plata?
La LEY N° 20.645 “Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo”, describe los límites de la siguiente manera:
El Río de la Plata se extiende desde el paralelo de Punta Gorda hasta la línea recta imaginaria que une Punta del Este (República Oriental del Uruguay) con Punta Rasa del Cabo San Antonio (República Argentina), de conformidad a lo dispuesto en el Tratado de Límites del Río Uruguay del 7 de abril de 1961 y en la Declaración Conjunta sobre el Límite Exterior del Río de la Plata del 30 de enero de 1961
Fuente: LEY N° 20.645 “Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo” 1973
¿Cómo es el Río de la Plata?
Con 221 km de ancho, el Río de la Plata, más que río parece mar, por lo que fue bautizado por su descubridor Juan Díaz de Solís como Mar Dulce. Entre los especialistas no hay consenso sobre si se trata de un río o de un estuario, sin embargo por regla general en Uruguay y Argentina se lo considera río.
Color de las aguas
Entre las características más notable del río está su color marrón leonino. Esto se debe a la enorme cantidad de sedimentos que arrastra, entre 80 y 160 millones de toneladas por año fundamentalmente provenientes del río Paraná. Estos sedimentos en suspensión están compuestos por una mezcla de arena, limo y arcilla, generando aguas más turbias del lado argentino. A esto también se debe la diferencia de color en el lado uruguayo con aguas más claras y playas de arenas blancas ya que recibe el aporte del río Uruguay.
El río Paraná corre de norte a sur, serpenteando por el centro de la imagen de satélite. Este río aluvial que desagua en el Río de la Plata, cuyas aguas aparecen de color marrón debido a los sedimentos, es el principal responsable del color del Río de la Plata. Eventualmente desemboca en el Delta del Paraná y el Estuario del Río de la Plata.
En el Atlántico, donde desemboca el Río de la Plata, el agua marrón del río, llena de sedimentos, se mezcla con el agua más clara del océano. Esto crea impresionantes remolinos y formaciones nubosas.
Factores climáticos
El río presenta una variabilidad climática muy grande asociada a la variabilidad de la atmósfera a escala planetaria especialmente asociada a los ciclos de El Niño y de La Niña.
La Sudestada es un fenómeno climático que afecta al Río de la Plata y se caracteriza por vientos persistentes, regulares a fuertes del sudeste, temperaturas relativamente bajas y generalmente acompañado por lluvias de variada intensidad. En tanto el Pampero es un viento que sopla del sudoeste, precisamente del Anticiclón del Pacífico Sur hasta el Ciclón del Río de la Plata, que se caracteriza por tener una masa de aire frío y seco
Fuente: CONICET CIMA documento
Mapa con las zonas geográficas del río
Características de las zonas geográficas
- La región interna o superior, desde el paralelo de Punta Gorda hasta la línea imaginaria que une el faro de Colonia con Punta Lara, tiene un sustrato de arena fina, limo y arcilla.
- La región intermedia, entre Colonia y Punta Lara hasta Punta Espinillo Montevideo con Punta Piedras, es donde se produce el transporte de sedimentos finos en suspensión.
- La región externa se extiende hasta Punta del Este (Uruguay) y la bahía de Samborombón (Argentina), tramo de mayor profundidad y con una importante influencia marina. La intrusión salina hacia el interior del río llega hasta la zona entre Punta Piedras y la boca del río Santa Lucía. Una lengua salina de aguas marinas, se desliza por el fondo. En tanto una corriente superficial de agua dulce, proveniente de las lluvias y de los ríos Paraná y Uruguay que desaguan en el Río de la Plata, se desliza por la superficie en sentido contrario.
Costas del estuario
La costa uruguaya pertenece a la formación geológica del macizo de Brasilia. Se caracteriza por costas altas y playas de arena, rodeadas de dunas y separadas por cabos rocosos.
La costa argentina, en cambio corresponde a la cuenca sedimentaria de la Pampa, caracterizada por orillas bajas, y mesetas de limo que alternan con planicies barrosas. En esta margen del río se destaca la bahía de Samborombón, cuya costa tiene unos 180 km de longitud, interrumpida por numerosos cursos de agua, siendo los ríos Samborombón y Salado los más importantes
Principales afluentes del Río de la Plata
El Río de la Plata se forma por la confluencia de dos grandes ríos, el Paraná y el Uruguay. Este último conforma el límite natural con Uruguay y Brasil.
Los principales tributarios de la costa uruguaya del Río de la Plata son los ríos San Juan, Rosario, Santa Lucía, y el arroyo Solís Grande.
Los principales tributarios de la costa argentina del Río de la Plata son el Arroyo del Medio y Maldonado, los ríos Luján, Reconquista, Matanza-Riachuelo, Santiago, Samborombón y Salado entre tantos otros. Se destaca particularmente el río Salado por su mayor extensión
Cuenca del Plata, la segunda más grande en América del Sur
El Río de la Plata, sus afluentes y la desembocadura del Río de la Plata en el océano Atlántico
- El Río de la Plata es parte de la Cuenca del Plata de 3,1 millones de km2, segunda cuenca fluvial en importancia en América del Sur y quinta en el mundo.
- Las aguas de dos grandes ríos del sistema hidrográfico de Argentina confluyen en el Río de la Plata: el Paraná y el Uruguay que, a su vez, recogen el caudal de otros ríos muy importantes, como el Paraguay, el Bermejo, el Pilcomayo y el Iguazú, entre muchos otros ríos y arroyos.
- El conjunto fluvial de la Cuenca del Plata forma el principal sistema de recarga del acuífero Guaraní, la tercera reserva continental de agua dulce del mundo.
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Historia del descubrimiento del Río de la Plata
El Río de la Plata fue el primer descubrimiento de los conquistadores españoles en tierras argentinas. Buscando un paso entre ambos océanos, Juan Díaz de Solís el 2 de febrero de 1516, encontró un río, que más que río parecía mar y lo llamó Mar Dulce.
Los expedicionarios, suponían que el Río de la Plata era la puerta de acceso a la ruta de la plata. La magnífica visión de aquel río inmenso, el río más ancho del mundo, estimuló durante décadas la imaginación de los conquistadores que venían por las riquezas del rey blanco y la Sierra de la Plata.
Orígen del nombre del gran río
Solís su descubridor lo denominó Mar Dulce. Los españoles en homenaje a su descubridor, muerto por los indios en la expedición, lo llamaron Río de Solis. Los portugueses, que se disputaban el territorio con los españoles, no querían llamarlo Río de Solís, por que implicaba la aceptación tácita de pertenencia a los españoles. Por esta razón lo llamaron Río de la Plata, ya que pensaban que los conduciría a la Sierra de la Plata. Finalmente arraigó en la memoria del mundo como Río de la Plata.
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