Las regiones geográficas de Argentina son ocho: Llanura Platense, Meseta Subtropical, Noroeste, Cuyo, Sierras Pampeanas, Patagonia, Mar Argentino y Antártida Argentina. Estas regiones geográficas naturales se caracterizan por tener relieve, clima y recursos homogéneos. Desde las espectaculares llanuras hasta las impresionantes cadenas montañosas, pasando por bosques, selvas, esteros y bañados, encontramos en Argentina, todos los paisajes en un sólo país.
CONTENIDO
Qué es una región geográfica
Se considera una región geográfica natural formal, a la porción de territorio caracterizada por cierta homogeneidad en su relieve y en su clima, así también como, en sus recursos.
La gran riqueza y versatilidad de los paisajes de Argentina, vuelven compleja su regionalización. Sin embargo, optamos por presentar en este informe, los criterios geográficos más aceptados. Las distintas opiniones autorizadas, coinciden en señalar 8 regiones geográficas de Argentina, que, a su vez se dividen en 19 subregiones.
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Mapa de ubicación de las regiones geográficas de Argentina
Para visualizar mejor la ubicación de las distintas zonas geográficas a lo largo del territorio argentino, presentamos a continuación el mapa de las regiones geográficas de Argentina:
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1- Región Llanura Platense
La primera de las regiones geográficas de Argentina, que vamos a presentar es la Llanura Platense. Dentro de las regiones geográficas de nuestro país, la llanura platense es la de mayor extensión. Tiene 1.200.000 km2, y se ubica en el noreste de la República Argentina. Hacia el norte, el límite está formado por los ríos Pilcomayo, Paraguay y Alto Paraná. Por el sur, esta región geográfica de Argentina se extiende, hasta el río Colorado. En el este, limita con los ríos, Aguapey, Uruguay, de la Plata y el océano Atlántico. Por el oeste, en cambio, el límite es de transición, y está representado, por el piedemonte de grandes masas montañosas occidentales
La llanura platense está, a su vez, dividida en las cinco subregiones siguientes: llanura chaqueña, esteros correntinos, llanura pampeana, lomadas entrerrianas y planicie deltaica.
1-1 Subregión Llanura Chaqueña
La subregión llanura chaqueña, se encuentra ubicada al norte de la llanura platense. Limita al norte, con el río Pilcomayo y al este, con el río Paraguay. En cambio, al sur, el límite está formado por una línea. Esta línea, se dibuja saliendo al norte de las sierras de Córdoba, y se continua por el cause del río Salado, hasta su confluencia con el Paraná.
La llanura chaqueña agrupa cuatro unidades morfológicas.
- Primero el Chaco alto, con suelos de arenas gruesas y limos.
- Luego el Chaco deprimido, que presenta amplias superficies ocupadas por esteros y bañados.
- Le sigue el Chaco bajo, cuyos suelos son arcillosos-arenosos y abundantes bañados y frecuentes inundaciones caracterizan el lugar.
- Por último, se halla la Diagonal Fluvial de Santiago del Estero con sus extensos bañados.
1-2 Subregión Esteros Correntinos
Esta subregión está formada por esteros y bañados. Se trata de áreas deprimidas ubicadas entre los ríos Paraná y Uruguay, en la Provincia de Corrientes. Los esteros correntinos, forman parte de la llanura platense, una de las ocho regiones geográficas de Argentina.
Las aguas del Alto Paraná, cuyo cauce se fue desplazando hacia el oeste, fue dejando sedimentos arenosos y contribuyendo a la formación de médanos, que se fijaron por la vegetación.
En las partes bajas, de dichas ondulaciones se acumuló agua por efecto de los cambios climáticos, formando los esteros. Los esteros correntinos más importantes son los del Iberá, Maloyas, Batel y Santa Lucía.
1-3 Subregión Llanura Pampeana
Esta subregión, se ubica al sur, de la región de la llanura Platense. Tres grupos de sierras bajas se encuentran en esta zona; Mahuidas, Tandilia y Ventania.
La llanura pampeana se divide en tres partes.
- Por una parte, está la Pampa ondulada, cuyo territorio presenta suaves ondulaciones. En él se distinguen las barrancas, las terrazas fluviales y los bajos.
- Luego tenemos, la Pampa deprimida, con inundaciones permanentes.
- Por último, la Pampa elevada, donde se hallan lagunas salitrosas, salinas y formaciones medanosas.
1-4 Subregión Lomadas Entrerrianas
Las lomadas entrerrianas, son una subregión que se encuentra al este, de la región de la llanura platense. Limita al norte con los esteros correntinos. Con un relieve ligeramente ondulado, presenta suelos arcillosos y precipitaciones abundantes.
1-5 Subregión Planicie Deltaica
Esta subregión de la llanura Platense, tiene una superficie, de 14000 m2. La planicie deltaica se encuentra al sur de las lomadas Entrerrianas, y está limitada por las barrancas entrerriana, santafesina y bonaerense. Las islas, que caracterizan a esta subregión, están formadas por el depósito constante de sedimentos del río Paraná. Un lento y permanente proceso de deltificación, determina el constante cambio de la forma y tamaño de las islas.
2- Región Meseta Subtropical
Otra de las regiones geográficas de Argentina, es la meseta subtropical. Esta región, se ubica en el extremo noreste de Argentina. Sus límites, coinciden con los de Paraguay y Brasil. Precisamente, la meseta subtropical, comprende la provincia de Misiones. Además, el río Aguapey, constituye el límite con los esteros correntinos, perteneciente a la llanura platense.
Las frecuentes lluvias, provocan con su erosión, el relieve abovedado de la meseta. Presenta, además, algunos cerros de 1.000 metros de altura, aproximadamente. Los ríos de esta zona, tienen comúnmente saltos y arroyos, en particular el Río Iguazú, lo que determina el importante potencial hidráulico de la región. Además presenta un extraordinario fenómeno natural las Cataratas del Iguazú, dentro del Parque Iguazú, que fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
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3- Región Noroeste
La tercera de las regiones geográficas de Argentina, que enumeramos en la lista al principio del informe, es la región Noroeste. Esta región geográfica de nuestro territorio, se encuentra en el extremo noroeste. A su vez, presenta tres subregiones: Puna, cordillera Oriental y sierras Subandinas.
3-1 Subregión de la Puna
La Puna, primera subregión de la región Noroeste, es un extenso altiplano, cuya porción argentina, limita al norte con Bolivia, al oeste con Chile y excede los límites de nuestro país. La Puna, abarca, la porción oeste de las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca.
Caracterizan el lugar, las mesetas, cuya altura, varía entre los 3.000 y los 3.500 metros. Además, las mesetas, están separadas entre sí, por cordones serranos. En la imagen, se puede observar, la Puna desde Cafayate en Salta. Precisamente, Cafayate está en el límite entre la Puna y la Cordillera Oriental.
3-2 Subregión Cordillera Oriental
La cordillera Oriental, limita al oeste con la Puna, y al este con las sierras Subandinas. Se extiende en sentido norte-sur, entre ambas regiones. Abarca, en consecuencia, la zona central de las provincias de Jujuy, Salta y un sector al noroeste de la de Tucumán. Presenta tres tipos diferentes de relieve:
- En primer lugar, tenemos el relieve montañoso, dentro del cual se distinguen dos cordones. Por un lado, el cordón Occidental, en el cual se destacan los nevados de Aguilar y Chañi este último de 6200 msnm. en Jujuy. Además, cuenta con los nevados de Cachi y Acay, y la Cumbre del Obispo en Salta. Por otro lado, el Cordón Oriental, más bajo, con las Sierras de Santa Victoria en Salta y Tilcara en Jujuy.
- En segundo lugar, las quebradas, entre las más importantes se destacan la de Humahuaca y la de Santa María-Guachipas. Sin embargo, el paraje más conocido de los nombrados, es sin duda, la Quebrada de Humahuaca y su ramal occidental la Quebrada de Purmamarca. Esta última, semeja un gran valle, frente al río Grande, donde se destaca el Cerro de los Siete Colores de belleza incomparable. Precisamente, la Quebrada de Humauaca fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad en julio de 2003 por la UNESCO.
- Por último, están los valles, que son generalmente amplios y con pendientes suaves. Un ejemplo de ello, es la zona del valle en Jujuy, y el valle de Lerma en Salta.
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3-3 Subregión Sierras Subandinas
Se trata, en esta subregión, de sierras bajas y paralelas, orientadas en el sentido noreste-suroeste. Las sierras Subandinas, limitan al oeste con la cordillera Oriental y al este con la llanura Chaqueña. Por lo tanto, se extienden, desde el límite con Bolivia en el norte, hasta el valle del río Salí, en el sur.
Es decir que, la sierras Subandinas, se desarrollan a lo largo de la porción este de las provincias de Salta, Jujuy y Tucumán. A modo de ejemplo, encontramos las sierras de Orán, del Alto, Tartagal y Candelaria en Salta. También, las sierras de Zapla, Santa Bárbara y Centinela en Jujuy. Además, Cresta de Gallo, entre Salta y Jujuy; y por último, Ramada en Tucumán entre otras.
4- Región de Cuyo
La cuarta de las regiones geográficas de Argentina, se encuentra en el centro oeste del territorio. La zona de Cuyo, se ubica junto al límite occidental del país. Allí, se extiende desde la Puna, hasta la latitud 37º sur. Tradicionalmente, se la ubica en las provincias de San Juan, Mendoza y San Luis, por unidad cultural e histórica. Sin embargo, en la región geográfica de Cuyo, también se suele incluir a La Rioja.
Como se aprecia en la imagen, la zona montañosa, se caracteriza por elevadas cumbres y constantes nevadas. Presenta los picos más elevados de Argentina, entre ellos el Aconcagua, el pico más alto de América, con sus 6.959 metros.
Efectivamente, Cuyo, se destaca por tener una gran masa orográfica al oeste y un piedemonte al este. Su relieve montañoso presenta los siguientes sistemas orográficos:
4-1 Subregión de la Precordillera
La precordillera, es un área montañosa de más de 450 kilómetros de extensión, abarca parte de La Rioja, San Juan y Mendoza. Limita al este. primero con las sierras Pampeanas y más al sur con el piedemonte de Cuyo. En cambio, por el oeste limita en toda su longitud, con la cordillera Frontal. Está separada de ésta por los valles de Rodeo, Iglesia, Calingasta y Uspallata
Esta subregión geográfica presenta tres conjuntos montañosos paralelos, separados por valles estrechos y alargados. Sus cimas son planas debido a la erosión. Con una longitud aproximada de 150 kilómetros cada uno de ellos.
Los conjuntos montañosos ubicados de Norte a Sur son:
- Septentrional
- Central
- Austral
La atura máxima de la precordillera se encuentra en el cerro la Bolsa, con 4924 metros, en la provincia de San Juan.
4-2 Subregión Cordillera Frontal
En su porción norte la cordillera Frontal presenta volcanes, mesetas, cuencas salinas y lagunas de altura. Hacia el sur, forma un cordón montañoso integrado por cumbres que superan los 5000. Un ejemplo de ello son el cerro del Potro (5871m) y los Mogotes (5411m) en el norte de San Juan.
Sin embargo, el accidente geográfico más destacado de esta zona es el cerro Mercedario de 6770 msnm. Es el más alto de la provincia, y el cuarto más alto de América. Está ubicado, en el extremo sudoeste de la provincia de San Juan, en el departamento de Calingasta.
Hacia el Este, se ubican elevados cordones separados por los valles de los ríos del sistema del Desaguadero. Los principales cordones de Norte a Sur son: San Guillermo, Colanguil, Ansilta, del Tigre en San Juan y cordón del Plata en Mendoza.
4-3 Subregión Cordillera Principal
Al oeste de la cordillera Frontal, y en forma paralela, se levanta la cordillera Principal. Sus cumbres marcan la divisoria oceánica de aguas, y configuran el límite con Chile. Los macizos de mayores alturas se encuentran de forma aislada al este. La altura de los pasos disminuye progresivamente hacia el sur, pasando de los 4000 metros en el norte a 2500 metros en el sur de Mendoza. Lo mismo sucede con la altura de las cumbres, que disminuyen hacia el sur. Pasan de los 6800 a los 4100 metros de altura. La mayoría son volcanes inactivos, como el Tupungato (6810m), Maipo (5318m), Overo (4890m) y Peteroa (4113m). A esta región geográfica argentina, pertenece el espectacular cerro Aconcagua, de 6960,8 metros sobre el nivel mar. Es el segundo más alto del mundo, después del sistema de los Himalayas.
4-4 Subregión Andes de Transición
Se denomina Andes de transición al sector sur de la cordillera Principal. En este sector se empiezan a perder las características de los Andes centrales para adoptar la morfología, clima y bioma de los Andes patagónico-fueguinos. Visualmente, se destacan las cimas más agudas con crestas y picos rocosos.
4-5 Subregión Piedemonte
El piedemonte es la planicie que se encuentra al este de la región de Cuyo y se funde con la llanura pampeana. Se trata de una estepa xerófila con escasa precipitación. Es uno de los lugares más áridos del país. Entre las actividades más importantes está el cultivo de uva o vid, con la utilización de riego.
En la imagen inferior, se observa un extenso piedemonte, al este de los cordones montañosos. El cual, constituye la parte llana de la región.
En relación a su hidrografía, esta zona presenta ríos de régimen de deshielo. Los mismos, integran el sistema del Desaguadero.
5- Región Sierras Pampeanas
Esta región geográfica de Argentina, se halla en el centro del país. Ocupa parte de las provincias de Tucumán, Catamarca, La Rioja, Santiago del Estero, Córdoba, San Luis y San Juan.
Las sierras Pampeanas se caracterizan, por el predominio de cordones serranos alargados, con cumbres chatas, separados por valles, campos, o bolsones.
Como se aprecia en las imágenes, aún dentro de la misma región, cada paisaje serrano, ofrece un atractivo morfológico diferente.
Los cordones serranos, que mencionamos antes, componen encadenamientos. Dichos encadenamientos son los siguientes cuatro:
- Primero, el Oriental o sierras de Aconquija, con el Nevado de Aconquija de 5550 m., que divide las provincias de Catamarca y Tucumán.
- Segundo, el Austral, con el Cerro Champaquí de 2790 m.. Este cerro, el más alto de la provincia, pertenece a las Sierras Grandes que separan el Valle de Traslasierra y el Valle de Calamuchita en Córdoba.
- Tercero, el Central o de Velasco en donde se encuentra el macizo Morado, de 4920 m. en la Provincia de la Rioja
- Finalmente, tenemos el cuarto encadenamiento, llamado Occidental o sistema de Famatína. Está en el centro de La Rioja, donde se destaca el Cerro Gral. Belgrano también conocido como Nevado de Famatina con una altura 6097 msnm, que es la cumbre extraandina más elevada de América.
6- Región de la Patagonia
En nuestra lista, la Patagonia es la sexta región geográfica, dentro de las regiones geográficas de Argentina, se encuentra al sur del territorio. Más específicamente, está situada al sur del río Colorado.
La Patagonia, se divide en dos subregiones diferentes desde el punto de vista estructural y morfológico: La Patagonia andina y la Patagonia extrandina.
6-1 Subregión Patagonia Andina
Ocupa la porción occidental de la Patagonia. Está constituida por cordones montañosos separados entre sí por valles y lagos, cuyas cumbres están cubiertas por glaciares.
La mayor parte de este territorio se encuentra integrado por parques nacionales, que contienen restos de la última glaciación en el campo de hielo continental. Entre ellos se destaca El Parque Nacional Los Glaciares con el glaciar Perito Moreno en Santa Cruz, que fue declarado Patrimonio Natural UNESCO en 1981.
Los ríos, de la región son torrentosos. Un ejemplo de ello, son el Manso, Futaleufú, Pico, y Santa Cruz. Responden, además, a dos pendientes, la del Atlántico, y el Pacífico.
6-2 Subregión Patagonia Extraandina
Es una meseta, ubicada en la porción oriental de la Patagonia. Tiene una morfología, que es variada y compleja. De hecho, presenta mesetas escalonadas, además de, serranías, bajos, depresiones y amplios valles fluviales.
Los ríos, se forman en la Cordillera de los Andes, o en las mesetas occidentales. Los más importantes son el río Colorado, Negro, Chubut, Santa Cruz, y Río Gallegos
En las costas patagónicas hay acantilados que superan los 300 metros de altura, originados por movimientos ascendentes y descendentes de la corteza terrestre. Estos acantilados representan el encuentro del macizo patagónico con el Mar Argentino, que fue contorneando el litoral atlántico.
Entre sus rasgos sobresalientes de la costa se encuentra el golfo San Matías. También, los golfos San José y Nuevo, donde se destaca la península de Valdés, en Chubut, declarada Patrimonio natural de la Humanidad por la UNESCO en 1999.
7- Región del Mar Argentino
El Mar Argentino, con aproximadamente 1.000.000 km2, es la segunda mayor región geográfica de Argentina, después de la Llanura Platense. La plataforma argentina se constituye en una de las más grandes del mundo, y sobre ella se encuentra el Mar Argentino.
El Mar Argentino presenta tres subregiones: los fondos marinos, la masa oceánica, y las Islas Malvinas
7-1 Subregión Fondos Marinos
Los fondos marinos presentan un progresivo ensanchamiento a medida que avanzan hacia el sur y, morfológicamente, tiene cierta similitud con la Patagonia Extraandina, debido a las mesetas en forma de escalones, que descienden hacia el este.
En la actualización más reciente del mapa bicontinental de Argentina realizada por el Instituto Geográfico Nacional, se advierte el trazado de tres áreas en el Mar Argentino. Primero, el límite del mar territorial argentino que bordea el litoral marítimo de Argentina. Segundo, el límite de la zona económica exclusiva argentina. Tercero, el límite exterior de la plataforma continental argentina. Este último coincide con la presentación del 21 de abril de 2009, ante la Comisión de Límites de la ONU.
Desde un punto de vista geológico, se considera que los fondos marinos son la prolongación natural de las masas continentales por debajo del nivel del mar. Están integrados por tres elementos:
- Plataforma continental: comprende al lecho y subsuelo de las áreas submarinas hasta el borde exterior del margen continental, que se extienden más allá de su mar territorial. El límite está definido por la presentación que hizo Argentina el 21 de abril de 2009, ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas y aceptada por esta última el 11 de marzo de 2016.
- Parte insular emergida: Esta zona la constituyen las Islas del Atlántico Sur, entre las que se destacan las Islas Malvinas, que se hallan dentro de la plataforma continental argentina.
- Talud: La plataforma continental cae en forma abrupta, formando una pendiente o talud, que termina en la Cuenca Argentina. El punto más profundo de la cuenca, es la Llanura Abisal Argentina en la base del escarpe o talud de Malvinas, que alcanza una profundidad de 6212 metros.
7-3 Subregión Masa Oceánica
La masa oceánica que cubre la plataforma continental argentina, esta formada por las aguas del Océano Atlántico, que en esta zona constituye las aguas del Mar Argentino.
El Mar Argentino, generalmente presenta un oleaje moderado y la amplitud de sus mareas aumenta hacia el sur.
8- Región de la Antártida
Finalmente llegamos a la octava de las regiones geográficas de Argentina. La región Antártica por cierto la última y más austral del territorio argentino, y se asienta sobre la placa tectónica Antártica. Cuando decimos que Argentina es bicontinental, nos referimos precisamente, a que una porción de Argentina se encuentra en América del Sur y otra se encuentra en el continente Antártico. Esta porción de nuestro territorio se denomina Antártida Argentina a partir del 27 de octubre de 2017, previamente se llamaba Sector Antártico Argentino.
Continente Antártico
El continente de Antártida, donde se ubica el Polo Sur, es considerado un continente por el basamento, a diferencia del Polo Norte en la región del Ártico que es sólo hielo. Dicho continente Antártico tiene una forma casi circular, de la que sobresale la península Antártica en dirección sur-norte. Tiene un diámetro de unos 4500 km y una superficie de alrededor de 14 millones de km2. Se calcula que menos del 1 % de su superficie se encuentra libre de hielo.
Es el continente más frío, más seco, y más ventoso. Además, ostenta la mayor altura media del planeta, más de 2000 m sobre el nivel del mar. El macizo Vinson, con una elevación de 4897 msnm, es la montaña más alta de la Antártida. La Antártida supera en tamaño a Australia y es algo menor que América del Sur. Está separado de ésta última por el pasaje Drake o mar de Hoces.
Antártida Argentina
Administrativamente la Antártida Argentina, es el más grande de los 5 departamentos de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, con 964 847 km². Está ubicado geográficamente, en el sector del continente Antártico, comprendido entre los meridianos 25°O y 74°O, el paralelo 60°S y el polo sur.
Éste es el sector del continente Antártico reclamado por Argentina, pero sujeto a la aplicación del artículo 4 del Tratado Antártico. El reclamo argentino sobre el territorio Antártico se basa en consideraciones históricas, geológicas, de presencia humana argentina continuada y de proximidad a la Argentina Continental Americana. Está separado de la última por el pasaje Drake o mar de Hoces, de casi 1000 km.
Porción insular, penínsular y meseta polar
La Antártida tiene una capa de hielo en la calota glaciar cuyo espesor es de 2 km en promedio. Las temperaturas oscilan entre 0ºC en verano y -60°C en invierno, aunque en ciertos puntos puede descender a aproximadamente los -82°C.
Su relieve, tiene afloramientos rocosos, llamados nunatak; y los vientos, que alcanzan los 200 km/h forman dunas de hielo denominadas sastrugis.
La región Antártica comprende una parte insular, la península Antártica o Tierra de San Martín, y la meseta polar. Ver el mapa
Forman parte de la zona insular, las islas Orcadas del Sur, Shetland del Sur, Decepción, Palmer, Biscoe, Alejandro I, Belgrano, Elefante, Clarence, Berkner, Portillo y Quijada.
La península Antártica o Tierra de San Martín o se caracteriza por tener forma de S alargada. La misma, se encuentra recorrida por los Antartandes, que geológicamente resulta ser la continuación de la Cordillera de los Andes.
En tanto en la meseta polar, se destaca el monte Chiriguano, de 3660 msnm de altitud, en el macizo Armada Argentina de la cordillera Diamante. Esta es la cumbre más elevada de la zona Antártica Argentina. Es un nunatak y pertenece a los montes Transantárticos que se unen a los Antartandes y dividen el continente en dos partes desiguales el sector oriental y el sector occidental de la Antártida.
En términos geológicos, la Antártida Occidental se parece mucho a la cordillera de los Andes de América del Sur. En tanto, la sección Oriental es más antigua en su formación.
Bibliografía
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